2014年可能受瞩目的十大科技事件

犹如白驹过隙，2013年已经悄然溜走。在这一年里，科技的发展差强人意，因此，我们对2014年充满了更多的期待和渴盼。英国《新科学家》杂志网站于2013年12月底为我们遴选出了2014年最受瞩目的十大科技事件。

“罗塞塔”号首次拜访彗星

2013年，ISON彗星冲入内太阳系，在距离太阳仅117万公里左右的地方飞过，但不幸的是，它未能挺过最接近太阳的地狱时刻，已经于2013年12月初死亡。尽管ISON彗星已经解体，但我们并不必为此过多伤感。2014年，我们将从其他彗星那儿获得回报。

2013年12月10日，欧洲空间局（简称欧空局）宣布，将在2014年1月20日，把目前处于休眠状态的“罗塞塔（Rosetta）”号探测器唤醒，让其朝着名为“丘留莫夫-格拉西缅科（也就是所谓的67P）”的彗星进发，并于11月11日释放一个着陆器，登上这颗彗星冰封的表面进行取样分析，这是迄今为止最野心勃勃的深空着陆计划。科学家希望借此能更好地了解彗星的组成以及其在太阳系的形成过程中扮演的角色。

“罗塞塔”是欧空局于2004年发射的无人太空船，主要目的是研究67P彗星。67P彗星以高达每小时10万公里的速度绕太阳旋转。为了追上它的步伐，“罗塞塔”曾几次掠过地球、火星和太阳，利用它们的重力为自己加速。2011年6月，当它获得足够的速度，踏上准备与67P相会的轨道后，欧空局就开始让它陷入沉睡，以保存能源。闹钟将于1月20日敲响，届时，欧空局将唤醒沉睡中的“罗塞塔”号，以便让其为5月份与67P的约会做准备。

尽管美国国家航空航天局（NASA）发射的“星尘号（Stardust）”探测器2004年曾与Wild2彗星的尾巴擦肩而过，但迄今为止，还没有一个航天器围绕彗星旋转。“罗塞塔”号将以闲庭信步般地速度围绕其目标旋转，以物色可靠的着陆点。整个事件将于11月达到高潮，到时，机器人着陆器“菲莱（Philae）”会从其母体上脱落下来，成为首个在彗星上着陆的航天器。

“菲莱”是个高约80厘米、直径100厘米的圆柱体，它将轻轻地滑落到彗星表面，并用一把叉固定自己，以免这个冰疙瘩的弱重力“抓”不住它而滑入太空。“菲莱”将用搭载的仪器对其挖掘的样本进行分析并将结果传回到地球上，希望能回答一个关键的问题：地球上的水是否源自彗星？

火星探测器进行短途测试

火星正在呼唤我们，科学家们即将对有望将人类送往火星的航天器进行试驾。这两艘宇宙飞船一艘来自政府，一艘来自私人。

2014年9月，NASA的“猎户座（Orion）”太空舱将从NASA肯尼迪航天中心发射，开始4个小时的无人试飞之旅，以检验该太空舱的飞行安全标准以及其防热罩是否能保护太空舱和其未来的成员。

NASA希望这次无人试飞活动能为未来的探索计划提供重要参考，包括2021年的载人绕月飞行、2025年对小行星的探访以及本世纪30年代的火星之旅。

另外，由私人公司研制的“重型猎鹰运载火箭”也将于2014年首次发射，该火箭是由美国民营太空公司SpaceX建造的能将货物和人员送上月球、小行星甚至火星的新型运载火箭，其运载能力是美国现役航天飞机的两倍，将成为现役功能最强大的火箭。

重型猎鹰运载火箭并不能一并将人和设备全部送往火星，但它能先将设备送到火星表面，随后再将人送往该处。另外，该火箭也能先将设备发送到轨道上，这些设备随后再被组装成前往火星的交通工具。

在更遥远的未来，NASA计划推出一个功能更强大的火箭——“太空发射系统”，其能把人员及设备一并通过“猎户座”太空舱送入太空。计划中的实验暗示载人火星飞行将于2014年开始，但要通过若干个小步骤，而非一蹴而就。

首次解码100万年前的基因组

使用保存下来的恐龙DNA让恐龙复活目前还只是电影《侏罗纪公园》中出现的情节，但不管怎样，我们在对更年轻一点的古老物种的基因组进行测序方面可谓捷报频传。如果考古发现的速度有规律可循的话，那么，2014年将出现一个重要的里程碑：届时，科学家们将首次为一个有100万年历史的基因组测序。

目前完成测序的最古老动物基因组的历史是70万年。2013年6月26日，基因专家称已经可以破解约70万年前生活在加拿大地区的史前马的基因，这个有史以来最古老的基因图谱为包括人类祖先在内的更多灭绝物种的基因绘制敞开了大门。

那么，哪个物种将获得这一殊荣呢？科学家们或许会将皇冠给予人类的一个远祖，例如大约200万年前出现的直立人。迄今为止，得到生活在100万前的古人类的基因组是一件相当困难的事情：DNA在寒冷的气候里保存得最为完好，但那时的人们主要生活在热带地区。

不过，时移世易，2013年12月，德国莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究所的科学家在《自然》杂志发表论文指出，他们已经从一块距今约40万年的化石中提取到了古人类DNA，打破了10万年的原纪录。这块化石来自于一根40万年前的股骨，科学家们在西班牙的一个洞穴里发现了它，并使用新方法提取出了化石中的古人类DNA。美国哈佛医学院的遗传学家戴维·瑞克表示，这样看来，如果环境适宜，DNA在热带气候也能保存下来。

不过，古人类并非唯一的竞争者。科学家们目前也在对其他生物的基因组进行测序，例如，他们正在对鼠疫杆菌（引起烈性传染病鼠疫的病原菌）的基因组进行测序，以便重构鼠疫杆菌的进化历史。由于基因组测序也能展示哪个物种曾经生活在一些“已经失落的”生态系统内以及气候对其产生何种影响，因此，古老的猛犸、企鹅以及微生物等或许都是科学家们测序时优选的对象。

揭示南极洲下失落的世界

我们已经拜访了月球和火星，但还有一个离我们更近的地方，我们刚刚才到达，这就是人类最后到达的大陆——南极洲。2014年，我们有望揭开其神秘面纱。
2012年2月，经过长达20年的努力，俄罗斯科学家最终钻透近4000米的南极冰层，抵达已经被埋入冰层下2000万年之久的沃斯托克湖（Lake Vostok）。该湖是南极洲140多个冰下湖、地下水体中的最大者，也是目前已知最大的冰下湖。

俄罗斯研究人员获取的样本上沾有DNA，这些物质目前正在接受分析，以便确定湖中是否存在生命。

2014年，科学家们将发现湖中究竟潜藏着什么。研究人员发现的任何生命——最有可能是细菌类的单细胞生物——都将是经过了地球上最极端环境之一的考验后生存下来的。在1500万年间，这种微生物在极端高压、没有阳光、温度达到冰点以下且完全与世隔绝的环境下繁衍生息，这将会是对生命适应能力的终极考验。

较大型的生物并非不可能存在，但是不可能把它们用网打捞上来。英国布里斯托大学的马丁·西格特说：“回答有关大型生物的问题的唯一办法是带着摄像机下去看一看，这将成为我们的动机。”

联合国预测气候变化及应对措施

不管如何，我们都要有所准备了——这将是联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）下一个报告要传递的信息，其每7年发布一次的报告都会预测气候变化对特定地理区域的影响。日前，IPCC第三工作组已向该委员会各成员国政府提交了第五次评估报告（AR5）第三工作组报告的最终版本。该报告主要关注气候变化减缓这一方面的内容，会在接下来的两个月接受评审，并将于2014年4月正式对外发布。

IPCC第五次评估报告由三个工作组报告和一个综合报告组成。第一工作组报告已经于2013年9月完成。建立在这一报告的基础上，第二工作组报告《气候变化影响、适应和脆弱性》将于今年3月完成。综合报告计划于今年10月完成。《气候变化影响、适应和脆弱性》将预测全球气候变化的趋势对我们所身处的环境、野生动物、水源、食品甚至国家经济命脉的影响。

该报告的草稿指出，欧洲南部、中东、美国西南部，可能还包括澳大利亚南部，干旱情况会日益严重。而斯堪的纳维亚半岛和加拿大这样纬度更高的南部地区的降雨和降雪可能有所增加。气候变暖也可能使全球粮食供应变得更加脆弱，热带地区变得更加炎热。

而有些地方的变化趋势则让人更难预测，尤其针对亚洲和非洲的预测。一份报告说得很简单：“在非洲，气候变化对水的影响并不确定，其对亚洲未来降雨的影响，也很难预测。”不过，无论气候变化给我们带来什么，我们要做的，首当其冲地是未雨绸缪，让我们不再那么容易受到伤害。例如，培育出能对抗干旱和洪水的农作物或建造食品防御系统就是很好的应对方式。

氢动力SUV即将上路

据说，美国纽约帝国大厦的塔尖最初设计是用作氢动力宇宙飞船的系泊点，不过，结果证明这一想法太危险，只能不了了之。而1937年，美国“兴登堡（Hindenburg）”号飞艇上一场致命的大火也让人至今对氢气心有余悸。

但现在，随着第一个批量生产的氢燃料电动汽车下线并上路，氢气这种最轻的元素不再是令人“谈虎色变”的危险品，而是头顶“绿色环保”等标签卷土重来的清洁能源，并有望成为未来世界经济发展的引擎。

与飞船利用氢气的浮力来工作不同，韩国现代汽车公司的“途胜燃料电池汽车”（Hydrogen-powered SUV）使用氢气来给汽车提供电力。汽车内的燃料电池会让来自油箱的氢气与空气中的氧气混合，发生电化学反应，从而产生电流以驱动发动机。在这个电化学反应中，水是唯一的副产品，这就使这种汽车非常环保。

与电池需要数小时来充电不同，添加燃料只需几分钟；而且，满满一箱氢气可供汽车行驶480公里。现代公司表示，该款汽车的最高速度可以达到160公里/小时。

现代公司计划于明年春季在美国加州南部以每月499美元的价格出租这一汽车。之所以选择加州，是因为美国现有的10个氢气充气站有9个就在加州，加州还打算再建造100个氢气充气站。日本本田公司和丰田公司也计划“照葫芦画瓢”，于2015年推出燃料电池汽车。其实，德国宝马汽车公司早在2006年就曾推出以液态氢为燃料的汽车，但能效太低且无法大规模生产，只能偃旗息鼓。

这款途胜SUV安全吗？现代公司给出了肯定的答复。如果油箱发生泄漏，氢气会向上排入空气中而不会像使用汽油的汽车那样向下流淌。大量的碰撞和着火点测试也使现代公司相信其汽车不会步“兴登堡”号飞艇的后尘。这辆汽车可能成为绿色环保的21世纪氢经济的排头兵。

私人互联网战胜间谍

去年引发广泛关注并不断发酵的“棱镜门”等监视事件让我们不寒而栗，也将给经济发展造成巨大的损失。位于华盛顿的智库信息技术和创新基金推测，在未来两年内，因为担心被美国安全局（NSA）监控，美国公司的销售额可能会因此损失350亿美元。

这些事件也可能更为彻底地改变我们使用互联网的方式。万维网的发明者蒂姆·伯纳斯·李就曾警告我们：在隐私方面缺乏信任可能会使人们在网上的互动变得不那么随心所欲。

不过，这种监控也带来了一些好处。人们现在更加意识到他们在网上的一举一动可能会产生的影响，因此会加倍小心。另外，在美国安全局的监控事件被揭发后，使用互联网搜索引擎DuckDuckGo（该引擎承诺不会收集用户的私人信息）的人在数周之内极速飙升。2014年，这种私人数据的保护意识很可能更加强化。

或许，我们也将首次看到互联网碎片化的最早迹象。比如巴西和德国就在考虑将互联网路由控制在自己的国界内——此举可能由政府掌控，也会导致互联网发生拥堵和延迟。

其他躲避间谍的方法可能也会流行起来，包括网络通信的伪装手段，甚至是使敏感信息远离公共互联网的本地互联网。

谷歌眼镜令人期待

虽然已经经历了10多年的发展，但谷歌依然保留着改变世界的那份激情，2014年的谷歌仍有很多看点，其中最让人期待的当属谷歌眼镜了。自2012年6月27日谷歌公司展示谷歌眼镜起，其就成为人们关注的核心焦点。谷歌眼镜拥有数千名测试用户，他们对谷歌眼镜进行佩戴和使用方面的测试，还为谷歌眼镜研发专门的应用程序，几乎每个月谷歌眼镜的固件版本都会进行升级。

在去年5月份于美国旧金山举行的谷歌开发者大会上，谷歌针对谷歌眼镜进行了详细的说明。在谷歌眼镜左边镜片上有一个邮票大小的电子显示屏，可以进行录像，接收邮件，指明行驶路线，以及通过无线连接手机检索网页信息。

据国外媒体称，若不出意外，谷歌眼镜将在今年12月正式上市。

谷歌眼镜可能会拥有多个值得夸耀的功能，其中包括手势识别功能。据媒体报道，谷歌于2013年年底新获得专利的手势识别功能将能使谷歌眼镜或其他可穿戴移动设备识别用户的手势动作，从而更便捷地完成某种功能。另外，研发者们也希望将眼动追踪功能整合进该款眼镜，这样设备能将同佩戴者正在观看的物体或区域有关的信息覆盖在其上。

然而，也有一些业界专家指出，不正当使用谷歌眼镜或对个人隐私构成威胁，因为带上谷歌眼镜可以在别人不知情的情况下进行录像，不过，有人认为这种担心是杞人忧天，实际上，谷歌眼镜在进行录像时，会有灯光闪烁，由此，人们可以作出判断是否在进行拍摄。

如果谷歌眼镜和其他几款竞争产品都于2014年按期发布，那么，可能会吸引数百万“粉丝”，这将改变我们看待世界的方式。

为拥有三位父母的试管婴儿技术立法

今年，英国议会会投票决定是否为一种新奇的试管婴儿（IVF）技术立法。这一技术虽然造成伦理方面的担忧——由此降生的婴儿将拥有三位父母，但也可使成千上万名线粒体出现变异的女性能拥有孩子且不用担心会把疾病传给孩子。

线粒体是细胞的能量工厂，拥有自己的DNA，由母亲传递给后代。据悉，英国每5000人中，就有一人的线粒体DNA有缺陷。虽然多数情况下只有轻微的影响，但这些缺陷仍有可能引起流产或对后代的大脑、肝脏和肾脏造成致命损坏。

为此，科学家们想了一种办法来避免出现差错的DNA被遗传给后代：使用一个线粒体DNA正常的捐赠卵子以及从想怀孕的妇女的卵子内提取出的细胞核。研究人员正在对这种线粒体替代疗法进行探索性研究，他们已经利用这种方法制造出了几只健康的猴子。然而，首个有望改变后代DNA的这种疗法仍然没有被批准在人体上使用。

去年3月，英国人类受精与胚胎管理局会对该疗法的安全性、效率、所涉及的伦理问题以及公众意见等发布一份报告，随后，他们会建议政府为这一疗法放行。目前，英国的相关研究人员对具体何时、选取哪对夫妇做“小白鼠”进行实验守口如瓶，但从技术上来说，所需要的只是议会投票通过。不过，对此进行立法则需要耗费数年时间。美国食品和药物管理局也将于今年2月份对这一议题进行讨论。

那么，捐赠卵子的人可以享受作为母亲的权利吗？对此，很多生物伦理学家们表示，鉴于其对孩子全部DNA的贡献只有0.1%，从法律和伦理上来说，她应该无法享受作为母亲的权利。

瘫痪少年为世界杯开球

这绝对是某种技艺的展示。即将在巴西举办的2014年世界杯足球赛的第一个射门得分或许并不像大家所认为的那样，由来自西甲皇家马德里足球俱乐部的葡萄牙籍运动员克里斯蒂亚诺·罗纳尔多或者现在如日中天的三届欧洲金靴奖得住、巴塞罗那队的阿根廷籍运动员里奥内尔·安德雷斯·梅西踢出。相反，如果一切按照计划行事，那么，一个下半身瘫痪的青少年将使用全球最先进的由意识控制的外骨骼为赛事开头。

这一壮观场面将成为“重新行走项目”的展示橱窗，这个国际性合作项目的宗旨是利用技术来克服瘫痪。该团队研制的外骨骼能支持人体下肢的活动且由大脑的活动模式所控制。放置于头皮或大脑内部的电极可以探测到这些大脑活动模式，随后再将信号无线发送给安装有该外骨骼的人身上配备的计算机，计算机接着将这些信号转化为运动。
开球的少年将会是目前正在巴西利用虚拟的外骨骼接受训练的一个患者小组中的一员，之后这些患者将戴上真正的外骨骼。该研究的领导者、德国慕尼黑理工大学的机器人工程师高登·程表示，为了使佩戴该外骨骼的人在行走上感觉更加自然，他们希望能将传感器整合其中，这些传感器会将与触觉、温度和力量有关的信息反馈给佩戴者，让佩戴者感觉该外骨骼真的是身体的一部分。