谷歌VS死神：Calico项目让人拭目以待

“非主流”的谷歌：大胆涉及健康领域

做为全球知名的网络巨头，Google旗下的搜索、YouTube、Gmail、Google Maps和Android早已被世人熟知。谷歌创始人佩奇说：“这很有成就感。我们经过这些能获取信息，与老友联络，与别人互动，每天从事这样的工作让人感到十分振奋。”

但是很明显，佩奇感兴趣的点不仅这些。2013年9月18日，佩奇将对健康研究的兴趣变成了实际行动，宣布成立一家名为Calico的公司进行研究。这并不稀奇，在Google，那些冒险式的项目被称为“登月项目”。佩奇接受采访时表明：“我不同意将所有钱投入这种投机项目中，但Google与一般公司相同，会投入恰当比例的研发资金。在出资时，我们大概比一般人看得久远，有更大的志趣，就像登月。”

谷歌对这类“登月项目”有着疯狂的执着，众所周知的Google X四大创新就秉承着这种“疯狂”。它们就是Google Glass、无人驾驶汽车、超高空（平流层）Wi-Fi气球，以及可以监测血糖的“智能”隐形眼镜。再比如，另一位创始人布林的妻子成立了一家名为23andMe的基因技术公司。据悉，谷歌也对这家公司做了投资。

什么是Calico项目？

首先，为何叫“Calico”呢?它有几个意思，开创人称其听起来像“California Life Co(加利弗尼亚生命公司)”的缩写。它仍是一个猫类品牌的称谓，而猫有9条命。而Calico项目的宗旨就是延长人的寿命。

长命百岁大概是人类的终极梦想。曾经，一些组织试图延长人的寿命，但研发进展缓慢。就连葛兰素史都都在这个命题上栽过跟头，Google怎么能做到呢？

佩奇解释说：“对这方面我并没有掌握多少专业知识，有一些知道，但限于硅谷。”因为在硅谷有一种观念：只要可以自在运用科学技术，就没有处理不了的问题，只需将问题数据化，然后投入更多才华处理即可。从某些方面来看，上述观念完全正确。如今，医院工作信息化越来越显著，医师和研发人员可以运用许多来自患者的数据。而对Google来说，处置数据正是最拿手的。

Calico项目的进展

从项目宣布启动开始，谷歌一直在为Calico项目招募抗衰老和遗传学领域的专家，最近加盟该项目的就是凯尼。自去年11月开始，凯尼就担任Calico项目的顾问。如今正式离开UCSF，但仍保留名誉教授的头衔。

凯尼主要专注于“秀丽隐杆线虫”（Caenorhabditis elegans）的研究，她所带领的研究团队发现，通过修改daf-2基因可以将秀丽隐杆线虫的寿命延长一倍，从2周延长至4周。寿命延长后，通过修改daf-16基因还能使它们继续保持年轻状态。随后又有其他科学家发现，通过同样的基因控制，还能延长果蝇、老鼠、甚至是人类的寿命。科学家们表示，修改基因可以延迟衰老，增强对癌症和心力衰竭等疾病的抵抗力。

除了凯尼，已加入Calico项目的其他专家还包括：生物制药公司基因泰克（Genentech）前CEO阿瑟•莱文森（Arthur Levinson），现担任Calico项目CEO；罗氏公司（Roche）前首席医疗官哈尔•巴伦（Hal Barron）；基因泰克高级肿瘤学家罗伯特•科恩（Robert Cohen）以及普林斯顿大学Lewis-Sigler整合基因组学研究所前主任大卫•博特斯坦（David Botstein）。

Calico项目的研发结果令人期待

Calico公司的负责人乐文森，除了担任苹果董事长之外，还是知名制药企业罗氏公司的一名董事。而谷歌的死对头苹果公司也对这一项目的研发结果充满期待。苹果CEO库克说，对这家健康公司的成立表示了祝贺和期待，对于许多朋友和家庭来说，生命过于短暂，生命质量降低，乐文森拥有疯狂的创新精神，没有人比他更适合领导一家健康科技公司。

业内人士称，无论谷歌能否完成前人曾经失败的任务，但为Calico项目招募这么多的专家表明了谷歌的强大愿景。就小编个人而言：如果Calico项目失败不过嘲笑一声谷歌的狂妄，但如果Calico项目成功，带来的好处不言而喻。

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