Science新闻：女性科学家更难申请到经费？

女性科学家从美国政府申请到的研究经费会少于男性同行吗？最早的一项跨部门调查显示：有时候的确如此。然而，政府问责办公室（GAO）提出了一些反对意见：由于一些机构在发表相关结论之前并没有获得必要的数据，GAO希望找到搞清楚这一问题的新途径-这也是三位民主党女性国会议员的要求；另外，即使存在经费申请方面的差异，但也可能不是由于性别歧视导致的；最后，一些基金组织并没有按照法律的要求严格追踪在各大高校中经费的分配是否遵循性别平等的原则。

GAO希望以经费申请的成功率作为女性是否受到差别待遇的指标。它收集了从2009年到2013年来来自6所研究基金组织（涵盖从基础研究到应用研究，从理论科学到工程科学等方面，占据整个美国研究经费的90%）的经费申请数据。结果显示：在最大的两家基金组织：NIH与NSF中，女性与男性科学家在经费申请成功率上是相近的。

不过也有坏消息：在能源科学办公室与海军国防办公室给出的数据中，男性经费申请的成功率比女性分别高7%与6%。但由于这两家机构不会系统性的收集申请者的材料，因此难以正面回答是否存在性别歧视的问题。

然而，数据的缺乏也不会阻挡GAO的决心。他们对NSF进行的“博士受访者调查”问卷结果进行了分析，该调查囊括了将近1百万科学家与工程师们自行提交的关于经费来源的数据。这些数据能够提供他们在接受来自NIH，NSF，DOE与DOD等机构的经费资助时是否受到性别歧视的信息。

总体数据表明：女性科学家在NIH受到的资助比男性还要多三分之一。然而，在DOE中，女性得到的资助只有男性的三分之一。

GAO认为，造成这一差异的原因主要是申请者群体的差别。女性研究者主要集中在生物医学领域，而相对少涉及DOE与DOD支持的物理科学与工程领域。这使得女性在NIH，NSF范围内受到的资助反而超过男性。

GAO同时也分析了其它一些变量，比如科学家们的工作地点，学术地位以及工作经历等等。通过矫正这些因素的干扰，他们发现性别差异最小的机构是NIH。NSF仍旧存在小幅度的性别差异。DOD与DOE中女性受到的差异化对待在矫正前后没有改变。

GAO的分析者们称在经费申请过程中出现的性别差异并不一定是由申请过程中的因素决定的。“如果女性仅仅在某一领域占据15%的数量，那你不能要求DOE将一般的经费都拨给女性研究者们”。

然而，他们也承认性别差异确实存在。

GAO的分析者们希望他们的结果不会是这一话题的终结。性别差异究竟是程序问题，还是缺乏管理的问题，还是学术氛围的问题？我们需要找到确切的原因。

原始出处：

DATA CHECK: For female scientists, mixed funding results at U.S. agencies.Science.