Biol Direct：在人类的肠道，有全新的第四种生命形式
2015-11-19 佚名 煎蛋网
我们的消化系统是细菌的港湾，它们怪异而奇妙。这些独特的住户不仅影响我们消化食物，甚至可能影响我们的思考和行为，而我们对此的理解才刚刚开始。新研究表明，人类肠道的境况比我们过去所认为的更加奇特。生物学家表示，为了描述这些小居民，我们可能需要定义一种全新类型的生命形式。巴黎第六大学的研究团队试图重新定义结肠内有机体的归类方式。它们研究了86个不同的基因家族，发现其DNA序列十分奇怪，不属于现今已知的三
我们的消化系统是细菌的港湾，它们怪异而奇妙。这些独特的住户不仅影响我们消化食物，甚至可能影响我们的思考和行为，而我们对此的理解才刚刚开始。新研究表明，人类肠道的境况比我们过去所认为的更加奇特。生物学家表示，为了描述这些小居民，我们可能需要定义一种全新类型的生命形式。
巴黎第六大学的研究团队试图重新定义结肠内有机体的归类方式。它们研究了86个不同的基因家族，发现其DNA序列十分奇怪，不属于现今已知的三种生命形式中的任何一种。这三种生命形式分别为细菌、古生菌、真核生物。古生菌一度被归为细菌，但它们拥有不同的生物化学组成，前者可以在更为极端的环境下存活；而真核生物包括真菌、植物、动物。
他们分析了微生物样本，恢复了约23万条DNA序列，它们属于那86个基因家族的已知序列。之后，他们将这些序列作为二次分析的起点——这和用你父亲而非你自己的DNA深入挖掘你的祖先有些相似，这又进一步恢复出属于那86个基因家族的8万条微生物DNA序列。然而，其中三分之一的DNA序列非常奇特，它和任何已知的基因序列仅有不到60%的共同点。这种程度的不同足以使人们为其分隔出不同的生命领域，例如细菌和古生菌。
然而，在添加第四领域之前，科学家还需要在实验室里分离并研究这些有机体，但这并不容易。如今，约99%的微生物无法在实验室里进行培养，这也是我们仍对这些基本生命形式有众多不解的原因。另外，许多基因在不同的微生物之间切换，进一步加深人们的困惑，而这也是该研究仅关注没有交叉现象的基因家族的原因之一。
该研究表明，我们对这最多样化的微生物群体的理解多么有限，而这鼓励我们深入探索这一自然群体及其遗传资源。这是个重要却未知的生命领域，它仍有待我们的发掘。让我们共同期待这些有机体有多非同寻常吧！
原始出处：
David Nield.Scientists think a whole new type of life form could be living in our guts.Sciencealert.Nov 16,2015
Lopez P, Halary S, Bapteste E.Highly divergent ancient gene families in metagenomic samples are compatible with additional divisions of life.Biol Direct. 2015 Oct 26;10:64.
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基因怎么在各个生命体里传递？怎么维持稳定性？
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