谁会在乎影响因子？

7月29日深夜，许多欧洲学术期刊主编可能还在审稿，延迟一个多月的汤森路透《SCI期刊分析报告》（Journal Citation Reports，简称JCR）新鲜出炉，他们当中如果有人关注JCR的结果可能会顿时睡意全无，因为44%的杂志影响因子呈下降趋势，过去的一年辛勤努力可能并未得到应有的回报。

另外一个令人振奋的比例或许让更多人感到高兴，有56%的杂志影响因子去年有所提高。2013年大部分杂志顶住了压力，CNS三大期刊影响因子则全线飘红，Nature杂志影响因子大涨，Cell和Science涨幅亦可佳，纷纷挤入前20名。

往年都是在6月中下旬出炉的JCR报告，今年延迟了一个多月。研究者、出版商以及期刊杂志的主编和编辑们对它翘首以盼。昨天，JCR报告出榜，科研工作者第一时间关注，因为他们正为囤积数月的待发表论文选择投稿杂志伤透了脑筋，几本杂志影响因子接近，让他们难以抉择，JCR的出现，是化解他们犹豫不决的利器。

出版商第一时间也会关注JCR报告，只是我们很少知道它们的态度而已。因为他们旗下的期刊杂志影响因子在很大程度上会左右接下来一年中，论文的接受量。对于当前绝大多数国家都是以论文影响因子来评定教职、基金申请、学术影响力，科研工作者在论文投稿时，自然会青睐好影响因子高的杂志。杂志主编作为期刊的直接负责人，关注JCR是理所当然的事情。尽管期刊杂志主编是一个在外人看来颇为光彩的职位，它意味着你在某个领域的学术影响力，但实际上，这是一个颇为繁重而琐碎的职务，从中获得的薪资与你付出的劳动不成正比。在这种情况下期刊杂志的影响因子如果在自己手上下跌，这会极大地伤害到他们的积极性。

为了佐证上述观点的正确性，笔者从网络上摘录不同期刊第一时间对JCR出炉的态度。在10927本期刊中，排名第五，引用次数数一数二的Nature杂志，保持惯有的冷艳态度。它并没有因为影响因子大涨，排名靠前而沾沾自喜，而是又对JCR进行了批判，并刊登出质疑汤森路透这份报告的文章，它认为汤森路透在数据统计过程中并不透明，而汤森路透则回击，他们会适时将分析的数据公布出来，或许这就是今年JCR公布比往年晚一个多月的主要原因。事实上，Nature杂志也对排名颇为偏好，广为人知的是Nature index。我们或许可将Nature的批判归结于Nature杂志长久以来富有的批判精神，JCR固有的缺陷以及Nature杂志对汤森路透JCR的“嫉恨”。

同样，这种批判精神也遗传给Nature旗下的杂志Nature Materials，今年JCR统计该杂志影响因子高达36.4，但是随后Nature Materials称汤森路透统计有误，实际影响因子应该为36.0，杂志的115次自引次数应该剔除掉，在汤森路透的这份报告并未这样做。0.4的有无对Nature Materials来说根本不能伤筋动骨，但是对小众期刊Avian Biology Research来说，简直是一个天文数字，该杂志利用过去5年才将影响因子从0.083提升至0.895，如果剔除自引或者是0.4的影响因子简直不敢想象。Avian Biology Research杂志为2013年的影响因子涨到0.895而高兴不已。见下图。

影响因子上涨的杂志

小领域的期刊杂志非常看重影响因子，因为他们的影响因子鲜有超过5以上的，任何程度的跌幅对杂志来说，都是难以接受的。如下为这些杂志在JCR报告出来后表示的欣喜之情。

影响因子下跌的杂志

2013年有44%的学术期刊影响因子下跌，当然他们中的绝大多数都保持了沉默，但是Methods in Ecology and Evolution 杂志例外，该杂志影响因子为5.322，比去年下跌0.602，它称最重要的并非是某一年杂志的影响因子，而应该看近5年的影响因子。

开放期刊

开放杂志先锋PLoS one尽管影响因子最近三年持续下跌，但是该杂志的论文投稿数量有增无减，是开放期刊中的希望灯塔。

对JCR的批判

JCR有很多拥护者，同时也有很多批评者，很多学者质疑汤森路透公布的杂志影响因子被滥用，并称现在科学家需要一种新的工具来评价研究。这种原本只是被用来计算研究的论文被引用次数的工具，成为一本杂志和一篇论文好坏的最佳标准，确实有很多缺陷。但人们很难在杂志或论文好坏程度上进行定量化分析，论文的影响因子能通过具体数字告诉人们，因此未来很长一段时间内，它仍是科研工作者积极拥戴的明星。