PNAS：盘点2014受欢迎十大成果

日前，美国国家科学院院刊PNAS杂志盘点了2014年最受欢迎的十项研究成果，与生物学有关的主要有以下几个：

脊椎动物腿的起源

提塔利克鱼是现代四足动物的近亲，研究人员分析了这种鱼的骨盆带和背鳍，为鱼类和陆生脊椎动物之间的关系提供了新的线索。

黑死病在人类基因组上留下印迹

大约七百年前，黑死病给欧洲带来了一场毁灭性的灾难。在这场致命疫情中，欧洲人和吉普赛人免疫系统的基因经历了趋同进化。

吉普赛人（Rroma人）一千年前从印度北部迁徙到欧洲，并与遗传背景大为不同的罗马尼亚人通婚。这两个族群在罗马尼亚共同经历了黑死病。研究人员发现，Rroma人和罗马尼亚人中有20个基因出现了改变，而没有经历黑死病的印度人并没有这样的改变。这些突变基因涉及了皮肤着色、炎症和自身免疫疾病等等。

复活来自古代冻土的巨大病毒

科学家们复活了一个埋藏在西伯利亚永冻层三万年的巨型病毒，而且这一病毒仍然具有感染能力，请注意这不是一部低成本科幻电影的内容简介。幸运的是这个病毒感染的对象是阿米巴变形虫，不过研究者们指出地球冰层的融化，可能会导致其它古老病毒复活，从而危害人类健康。

乳腺癌基因控制大脑发育

BRCA1能够生成修复DNA损伤的蛋白质，对乳腺癌和卵巢癌进行抑制，是备受瞩目的癌基因。一项新研究发现它还有可能调控了大脑尺寸。携带BRCA1突变基因的小鼠，神经元数量减少了10倍，而且具有其他的脑异常。

旅鸽为什么会灭绝

研究人员重建了已灭绝旅鸽（passenger pigeon）的种群动态。他们发现，旅鸽种群的剧烈波动让这种鸟对人类影响更为敏感，最终使其快速灭绝。

肉、奶、蛋的环境代价

研究人员发现，牛肉生产对环境造成的负担远远大于其它牲畜。

功能性的人造3D大脑

研究人员成功制备出功能性的三维脑样组织，可表现分明的灰白质，并能够在实验室存活两个多月的时间。这种能够支持功能性神经元持续生长的组织，可以用于研究正常大脑的功能以及影响中枢神经系统的疾病。