追击无症状｜哥伦比亚大学流行病学家：隐性传染比例相当高

找出人群中的无症状感染者，关键一环是提供尽可能多的检测。

近日，美国流行病学家、哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院（Mailman School of Public Health）教授Jeffrey Shaman接受澎湃新闻记者专访时表示，此次新冠肺炎疫情防控挑战在于，有相当高比例的寂静传染（Silent transmission）和隐性传染。大量的检测和隔离措施，在一些情况下有助于防控疫情。

目前，新冠肺炎确诊病例数在海外仍处高位，除了疫情蔓延的因素，也与各国加大检测力度有关。

无症状感染者成为防控挑战

哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院（Mailman School of Public Health）教授Jeffrey Shaman告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn）记者，在他看来，此次新冠肺炎疫情防控挑战在于，有相当高比例的寂静传染（Silent transmission）和隐性传染。

当一个人被感染的速度比他能感觉到生病或看出生病的速度还快时，寂静传染就发生了。

Shaman所在团队3月16日在《科学》杂志上发表了经过同行评审的论文。该论文显示，中国疫情暴发的早期，86%的感染未被检出（未被记录）。这篇论文还指出，由于数量庞大，隐性感染占已知感染的大约80%。

Shaman对澎湃新闻记者表示，直到目前，也没有针对无症状感染者的一个通用定义。因为症状是由人们自我汇报的，不同的个人会有不同的基本症状表现。从某种意义上说，更清楚的描述来自于症状足够严重必须待在家中或去看医生的人，而不是症状中等或轻度、不需要待在家中和寻求医疗的人。

在中国，根据根据《新型冠状病毒肺炎防控方案（第六版）》，无症状感染者是指无临床症状（如发热、咳嗽、咽痛等），呼吸道等标本新型冠状病毒病原学或血清特异性IgM抗体检测阳性者。

但是，按照Shaman的观点，如果未寻求医疗机构帮助和进行检测，这些无症状感染者实际上未能被记录在案。

“如果我们用确诊（包括已经记录或未经记录）作为分界线，那么则可更清晰地区分感染状态。”

因此，Shaman认为，大量的检测和隔离措施，在一些情况下有助于防控疫情。

英国的教训和冰岛的经验

检测力度直接决定了各国疫情的防控成果。

据央视新闻4月8日消息，在4月7日的政府例行发布会上，当提及英国和德国的抗疫策略区别时，英国首席医学官克里斯·惠蒂最终承认“英国应该早采取大规模检测行动”。截至4月7日，德国确诊99225例新冠病毒感染者，死亡1607例，英国确诊55242例，死亡6159例，英国确诊人数为德国一半，死亡人数是德国近4倍。德国每日检测数量达5万，而英国仅为1万。

在提供大规模的检测方面，冰岛走在了前列。

当地时间4月7日，据冰岛国家广播电台和电视台（RUV）报道，冰岛当日新增24例新冠肺炎确诊病例，累计确诊1586例，累计死亡6例。4407人在家中隔离，39例在医院接受治疗，其中13例在重症监护。有559位患者已经完全康复。冰岛累计检测28992人。

2019年，冰岛总人口为36.4万人，是全世界人口密度最小的国家之一。

冰岛政府介绍，总部位于冰岛首都雷克雅未克的生物医疗公司deCODE genetics（解码遗传）开始为普遍的无症状、非隔离大众人群提供免费的筛查之后，冰岛对居民的测试比例高于世界任何国家。

对于冰岛的做法，Shaman说，“这是理想的方式，但在大部分地方，因缺乏检测能力，所这个方法难以实现。”

据纽约时报报道，华盛顿大学生物统计系教授Elizabeth Halloran表示，“实施大规模的检测至关重要。”Halloran还称：“开发便宜的检测非常重要，这样人们就可以在需要的时候进行测试。”

美国的防控难点

美国前期的检测能力饱受争议。

美国Business Insider网站在3月27日发布文章称，纽约州、华盛顿州等地区对新冠肺炎检测存在限制，原因在于缺乏相应的资源。具体包括缺乏鼻拭子之类的检测材料，以及医护人员缺乏必要的防护设备。

随着时间的推移，这一现象有所缓解。

在4月2日举办的“新冠疫情防控经验国际分享会暨健康中国国际公共卫生管理培训项目启动会”的网络直播中，中国工程院院士钟南山提到，他注意到这几天美国病人数量的大幅增加，这表明美国现在已经开始大规模筛查的工作。

美国仍是全球疫情最严重的地区，截至4月7日，全美确诊病例已接近40万例，12000多人死亡，总确诊人数远超第二第三位的西班牙和意大利的总和。

钟南山提到，如何把患者隔离开，避免继续传播是必要的。

在中国，发现无症状感染者主要是从确诊病例密切接触者筛查、聚集性疫情调查和传染源追踪调查等途径发现。根据《新型冠状病毒肺炎防控方案（第六版）》，无症状感染者应集中隔离14天，隔离期满后，原则上两次连续标本核酸检测阴性者（采样时间至少间隔24小时）可解除隔离。

深度追踪和集中隔离，对于美国而言都难度不小。

对于无症状感染者的传染性，Shaman称，从目前的情况来看，表现出症状的人倾向于比无症状感染者有更强的传染性。世界卫生组织认为：“基于现有的数据，新型冠状病毒主要是由已出现症状的患者传播的”，因此无症状感染者可能不是主要的传播来源。