JCI：表皮生长因子可以抑制结肠炎相关癌症

表皮生长因子 (EGF) 是一种能正常调节肠道愈合的蛋白质。但是应用表皮生长因子的生物学疗法，有增加肿瘤形成的风险。基于此，来自Saban研究所附属洛杉矶儿童医院的Philip Dubé博士和Brent Polk博士最近研究发现：表皮生长因子在临床前期模型中能促进愈合和提供强大的抗炎效应，从而达到阻碍炎症诱发性癌症的发生。

Brent Polk博士认为：“有效治疗炎症性肠病的最大障碍源于我们不明其病因，不知道如何阻断炎症过程和各种治疗后的长期副作用”。作为SabanSaban研究所的所长和南加州大学Keck医学院儿科和生物化学与分子生物学教授，他指出：“有一种治疗方案很吸引人，即利用人体的自然愈合过程，诱导愈合和扰乱炎症反应。"

克罗恩病和溃疡性结肠炎，统称为炎症性肠病（IBD），是肠道炎症引起的慢性衰弱性疾病。迄今为止，此类疾病已经影响多达 140 万的美国人。如许多其他慢性疾病，炎症性肠病的发病率在西方发达国家中每年递增。症状包括持续腹泻、出血、腹痛、疲劳和体重下降。炎症性肠病引起的长期炎症可显著增加癌症的发病风险。

表皮生长因子是一种能调节肠道愈合的蛋白质。一项2003年发表的临床试验表明，表皮生长因子治疗溃疡性结肠炎患者极为有效。然而由于表皮生长因子一直与肿瘤发生发展相关联，这种治疗方案受到了强烈的质疑。所以虽然表皮生长因子可促进小肠的愈合，作为一种治疗药物有着巨大的潜力，但研究者必须澄清任何相关的癌症风险。

为了确定表皮生长因子与肿瘤的发展之间的关系，研究人员封闭了表皮生长因子以期抑制结肠肿瘤的发生发展。出人意料的是，他们发现灭活表皮生长因子反而造成日益严重的结肠炎，从而大大增加了结肠肿瘤生成的风险。

在顶尖科研杂志《临床调查研究》发表的一篇论文 (2012 年7月9日) 中，研究人员发现：表皮生长因子促进愈合，具有强大的抗炎特性；而结合这些功效实质上阻止了炎症引起的癌症，而不是之前所推断的促进肿瘤生成的作用。

作为这篇论文的第一作者，Dubé博士认为：“由于当前药品和炎症性肠病的外科治疗可引起诸多衰弱的副作用，这些新治疗方案的出现非常必要；而基于人体的自然愈合系统，我们相信我们可以开发治疗炎症性肠病的新策略。这些治疗方案不仅非常有效，最重要的是，它们非常安全"。